6. Birmanie: en train de Yangon à Mandalay
Traverser en train la Birmanie c’est en découvrir à la fois la splendeur et la misère. Beauté des paysages, extrême pauvreté des villages, cabanes branlantes, enfants en guenilles, bétail efflanqué, champs envahis d’herbes folles. A la gare de Yangon, les passagers, assis dans le hall, patientent paisiblement. L’accès aux quais n’est autorisé qu’à l’arrivée du train. J’aime les gares, lieux de brassage de population, jeunes et vieux, familles, moines, pauvres et moins pauvres, ici, les [... lire la suite]
C’est, dans une ruelle qui jouxte le Bogyoke Central Market de Yangon, probablement le plus important marché, non officiel, de pierres précieuses d’Asie. Andréa, aventurier italien, spécialisé dans le commerce des pierres précieuses nous l’explique. Installé à une table de la tea house qui occupe une bonne partie de la ruelle, il négocie avec des vendeurs . Nous avons découvert ce curieux marché par hasard, en flânant autour de Bogyoke Market, un peu lassés de [... lire la suite]
26 février 2012 Notre avion, venu de Bangkok, se pose sur l’aéroport de Yangon, Rangoon, disaient les Anglais. Il fait chaud et, dans l’après-midi déclinant, la lumière dorée joue sur les feuilles des palmiers. C’est notre premier voyage en Birmanie. J’en rêvais depuis longtemps. Dans l’avion, il n’y a que des touristes. Comme beaucoup trop d’habitants de la planète, les Birmans ne jouissent pas de la liberté de déplacement. C’est un privilège qui est réservé [... lire la suite]
3. Birmanie : moines, pagodes et Nats
Pratiqué depuis des siècles par environ 90% des habitants du pays, le bouddhisme Theravada imprègne considérablement la société et la culture birmanes. La proportion de moines dans la population et celle du revenu consacré à la religion en font le pays bouddhiste le plus religieux du monde. Chaque ville, chaque village a une pagode et un monastère, lieu de culte, lieu d’enseignement car les enfants Birmans effectuent une période de noviciat. Le crâne rasé, vêtus [... lire la suite]
2. La Birmanie, clouée dans le passé
«(…) Le prestige réel, en Birmanie (et sa réalité s’impose) n’est pas détenu par le millionnaire, mais par le moine qui vit volontairement dans la pauvreté absolue. (…) La Birmanie peut éviter de traverser cette phase redoutable du développement de la race humaine qui a été déclenchée en Occident par la révolution industrielle. Il peut suffire à son bonheur de vivre avec ses ressourcées actuelles, qui lui assurent amplement le nécessaire (…) J’affirme ici ma [... lire la suite]
Deux semaines, c’est bien peu pour découvrir un pays. De la Birmanie, je n’ai à partager que quelques impressions, fortes ou fugitives. C’est ce que vais essayer de faire pendant les prochains jours. Myanmar, l’appellation officielle internationale anglaise et française imposée par la junte militaire au pouvoir étant réfutée par l’opposition démocratique, j’ai choisi d’utiliser le nom Birmanie. L’opposition, en ces jours de Mars 2012, semble très présente. La photo de son symbole, « The Lady », [... lire la suite]
Flânant au marché du Muy le dimanche matin on comprend rapidement que la clientèle se divise en deux catégories bien distinctes : les pauvres qui achètent des fringues et les riches qui remplissent leurs paniers d’aliments, frais ou non. Car, paradoxalement, sur le marché de ce village du Var, entouré de vignes et autres cultures, il coûte moins cher de s’habiller que de manger. Totale absurdité, le survêtement en polaire fabriqué en Chine ou en Europe [... lire la suite]
Dans le précédent billet, écrit dans un esprit reportage, j’ai dressé le portrait d’une famille indienne amie. Il est hors de question que je porte un jugement sur son mode de fonctionnement mais il me semble intéressant de réfléchir sur certaines de ses particularités, typiquement indiennes. Le plus frappant pour moi, occidentale individualiste qui n’a eu de cesse d’exister en dehors de la famille, voire même contre dans ma jeunesse, est la complète dissolution des [... lire la suite]
Hyderabad, juillet 2011 Nous séjournons chez Anish et Nithu. Pour qui suit depuis longtemps mes pérégrinations indiennes, Anish est le frère d’Anil qui est marié à Monu, la sœur de Sini, comme cette dernière et Roy, Anil et Monu vivent en Italie et ont un enfant, Francesco, Francesco a un cousin, Anaï, le bébé d’Anish et Nithu, chez qui nous sommes, à une cinquantaine de kilomètres d’Hyderabad. Vous-y êtes? Anish a 27 ans. Il est [... lire la suite]
Décidément le sexisme fait des ravages parmi les hommes politiques européens. Sous toutes ses formes, y compris les plus abjectes. Hier, dans le but d’expliquer aux jeunes du PDL (parti de Berlusconi) l’article 8 de la « manovra », une saloperie destinée à faciliter le licenciement, Sacconi, le ministre du Travail, a utilisé une blague métaphore particulièrement odieuse : « Je vous donne un exemple, a-t-il doctement expliqué, c’est un peu blasphématoire. Pour répondre à la Cgil (syndicat) qui [... lire la suite]
Sur un trottoir de Nice, le premier septembre Élégant, vêtu de lin clair, le cheveu blanc sagement coiffé et un gentil sourire aux lèvres, lorsque nous nous croisons il s’approche de moi et me tend la main : « Bonjour ! » Sa voix est douce et sa main fripée. «- Bonjour ! Mais, vous savez, on ne se connaît pas… » Il me dévisage, la mine surprise et je me dis que son grand âge a brouillé sa mémoire. « Mais [... lire la suite]
Hyderabad, Inde, 13 juillet 2011 Nous nous croisons sous les arches du Charminar, cet élégant arc de triomphe à quatre colonnes, symbole de la ville, édifié en 1591 par le sultan Muhammad Quli Qutb Shah à la suite d’une terrible épidémie de peste. Elles me regardent en riant, dodelinent joyeusement la tête. Échange nourri de sourires. Tout autour les rumeurs du bazar (une merveille, le bazar : étoffes, bijoux, perles…) les klaxons, le chant sourd de [... lire la suite]
Qimi Chalet, île de Kapas, Malaisie Cette nuit, au début de la marée montante, les tortues géantes sont venues pondre sur la plage voisine et ce matin, dans le sable doux, nous avons découvert les empreintes de leurs nageoires. Elles ont déposé leurs œufs sous les feuillages, à la lisière de la jungle puis elles sont reparties vers le large. En malais, Kapas, signifie coton. A Kapas island, l’île de coton, tant le sable est [... lire la suite]