Voyage au bout de l'Inde - Fabio Campo & Claudine Tissier

" La nouvelle Pondy "
Malgré ses défauts, mais quelle ville n’en n’a pas, Pondicherry exerce toujours sur moi la même attrait que lorsqu’enfant son seul nom me faisait rêver.


Longtemps avant les avoir vues, j’imaginais les gracieuses demeures coloniales blanches, luisantes de bois vernis et de cuivres dorés sur lesquels jouaient les pointillés de lumière découpés par les persiennes, les tissus chamarrés, la légère brise que créaient les longues pales des ventilateurs et qui rafraichissait l’air brûlant. Brûlant de chaleur et d’épices, d’odeurs exotiques et d’obscurs désirs. Je fus une adolescente romanesque, ignorant tout des dessous du colonialisme et frissonnant aux scabreux récits d’amours illicites entre de séduisants sahibs français et de belles indiennes lascives que j’inventais à loisir. La réalité était bien sûr différente, mais la ville blanche, découverte bien après l’âge des rêveries exotiques, proche de celle que j’avais imaginée. J’y ai reconnu les édifices bâtis par les Français, les rues droites bordées de flamboyants, si bien nommés, dont les grappes de fleurs rougeoient au dessus des façades, en égayant la blancheur joliment fanée par le temps. Car les flétrissures des ans accordent à la ville un charme incomparable. Il y flotte un air de douce désuétude, de nonchalance, de sérénité. Et quand l’ennui des rues vidées par le soleil de l’après-midi se fait sentir, il suffit de franchir le canal pour retrouver l’exubérance des quartiers indiens, ses rumeurs et ses senteurs. Mais la ville, qui telle une vieille dame élégante et distinguée se savait suffisamment belle pour ne pas avoir recours à des artifices, tirée de force de sa torpeur, est contrainte à un lifting clinquant, qui, s’il la rendra immaculée, risque fort de lui enlever son charme. Les énormes capitaux qui se déversent sur elle pour transformer ses rues paisibles en galeries aseptisées destinées à accueillir des touristes fortunés bouleversent son équilibre intime et créent de nouveaux désordres. Une nouvelle Pondy naîtra, vitrine d’une Inde riche et orgueilleuse, qui songe plus à parader dans la cour des grands qu’à résoudre les terribles problèmes auxquels bien de ses habitants sont encore quotidiennement confrontés. La mondialisation est là, arrogante et oublieuse des faibles, des opprimés, des miséreux qui espèrent chaque jour un lendemain meilleur.